Im Mittelpunkt der kommenden «Schwetzinger Dramaturgie» steht die Gestalt der Niobe, der Königin von Theben, deren Hochmut durch den Tod ihrer Kinder bitter bestraft wird und sie zu Stein erstarren lässt. Während Agostino Steffani 1688 seine «Niobe, Regina di Tebe» komponierte, richtete die 300 Jahre später geborene Adriana Hölszky mit ihrer a-cappella-Komposition «HYBRIS/Niobe» ihrerseits den Blick ins Barockzeitalter.

Mit Helmut Lachenmann konnte für die kommenden Festspiele zudem eine der zentralen Figuren der Neuen Musik gefunden werden. Lachenmann hat zusammen mit den Festspielen das dreitägige Komponistenporträt «Schönheit als Abenteuer der Wahrnehmung» entwickelt, an dem sich auch das Ensemble Modern, das ensemble recherche und das Arditti Quartet beteiligen. Ebenfalls im Programm der 57. Festspielsaison stehen für den Gesang Magdalena Kozená, Ian Bostridge, Matthias Goerne, Christoph Prégardien, Simone Kermes und das Hilliard Ensemble. In sieben Sonntagsmatineen präsentiert sich zudem der Pianistennachwuchs.

Die Schwetzinger Festspiele sind nach eigenen Angaben das weltweit größte Radio-Klassik-Festival mit rund 600 internationalen Ausstrahlungen pro Jahr.