Das Ziel des Kompetenzzentrums "Center for Disaster Management and Risk Reduction Technology", das von der Universität Karlsruhe (TH) und dem GeoForschungsZentrum Potsdam eingerichtet wird, besteht darin, die Risiken besser zu verstehen, früher zu erkennen und die Folgen von Katastrophen besser zu beherrschen. Dazu ist ein Zusammenarbeiten verschiedener, in der Katastrophenforschung tätiger wissenschaftlicher Disziplinen notwendig. Dieser Verbund reicht von den Geowissenschaften und der Meteorologie über die Ingenieurwissenschaften, die Regionalplanung und die Informatik bis hin zu den Wirtschafts- und Sozialwissenschaften. Nur durch eine gemeinsame Weiterentwicklung der wissenschaftlichen Grundlagen, der Entwicklung neuer Technologien, insbesondere von Visualisierungstechniken und durch prototypische Implementierungen von Frühwarnsystemen und durch sonstige Vorsorge können die derzeitigen Schäden infolge Katastrophen signifikant reduziert werden:

Das Zentrum wird gemeinsam vom GeoForschungsZentrum Potsdam (GFZ) und der Universität Karlsruhe (TH) eingerichtet und geleitet. In das Kompetenzzentrum werden vom GFZ schwerpunktmäßig geowissenschaftliche Aspekte und die Möglichkeiten moderner Satellitentechnologie eingebracht; die Universität Karlsruhe ist auf die Ingenieur-, Wirtschafts- und Ausbildungsaspekte fokussiert. Die Forschung des neuen Zentrums konzentriert sich zunächst auf die Gefährdungen durch Hochwasser, Stürme, Starkbeben, "Anthropogene Katastrophen" und Weltraumwetter. Hierzu sollen in der ersten Phase in Pilotanwendungen Methoden und Werkzeuge zur Risikokartierung in Deutschland erarbeitet werden.

Diese fünf Teilgebiete werden von folgenden Einrichtungen des GeoForschungsZentrums Potsdam (GFZ) und der Universität Karlsruhe (TH) transdisziplinär und interfakultativ bearbeitet: